늘 건강이 함께 하세요. 몇해 전 온국민에게 공포와 충격을 주었던 메르스는 생각만으로도 끔찍한 질병이죠. 오늘은 최근 서산에서 중동 국가를 다녀온 50대 남성이 중동호흡기증후군(MERS) 메르스 의심 증상을 보여 보건당국이 1차 검사를 한 결과 다행히 음성 반응이 나왔지만 최종 검사결과를 기다리고 있다는 소식과 함께 메르스 증상 및 예방법 정보에 대해 알아보도록 할께요.
20일 충남 서산시보건소에 따르면 충남도보건환경연구원이 기침과 오한, 호흡곤란 등의 증세를 보인 A씨를 검사한 결과 메르스 바이러스가 검출되지 않았다고 밝혔는데요. 5박 6일 일정으로 두바이와 아부다비를 여행하고 지난 17일 귀국한 A씨는 기침과 오한 등의 증세가 나타나자 전날 서산의료원을 찾았다고 해요.
이에 서산의료원은 A씨를 메르스 의심 환자로 분류하고 시 보건소에 신고했구요. 보건소는 곧바로 국가 지정 격리병상인 천안 단국대병원으로 후송하면서 충남도보건환경연구원에 바이러스 검사를 의뢰했다고 합니다. 1차검사 결과 음성판정을 받았지만 최종 검사 결과는 21일 오전에 나올 예정이라고 하는데요. 보건소 관계자에 따르면 "최종 판정이 나올 때까지 A씨와 같은 시간대 서산의료원을 다녀간 환자 등 20여명을 격리하는 등 메르스 매뉴얼에 따라 대응하고 있다"고 밝혔다고 해요.
메르스 증상은?
중동호흡기증후군(메르스)은 코로나 바이러스 감염에 의한 중증급성호흡기 질환인데요. 메르스 증상은 감기와 비슷해 증상만으로는 메르스라고 단정하기 어렵다고 해요. 때문에 메르스 여부를 확인하기 위해서는 보건당국에 신고해 검사를 받아야 하죠. 메르스는 감염된 후 2~14일의 잠복기를 거쳐 나타나며 섭씨 38도 이상의 고열, 기침, 숨가쁨, 호흡 곤란 등이 주요 증상이며 또 설사, 변비 등의 소화기 증상을 보이는 경우도 있구요. 만성질환 또는 면역저하자의 경우 폐렴, 급성 신부전 등의 합병증이 동반되기도 한다고 해요.
메르스 예방법은?
메르스는 치료할 수 있는 치료제가 현재로선 없다고 해요. 하지만 메르스 증상을 막기 위해선 비누나 손 세정제를 이용해 손 발을 깨끗이 씻고 외출 시 마스크를 착용하는 등 개인위생을 철저히 해야하는데요.
질병관리본부에서 밝힌 메르스 예방법으로는 먼저 평상시 손 씻기 등 개인위생 수칙을 준수할 것, 기침 재채기를 할 경우에는 화장지나 손수건으로 입과 코를 가릴 것, 손으로 눈, 코, 입 만지기를 피할 것, 호흡기 증상이 있는 경우에는 마스크를 쓰고 즉시 의료기관에서 진료 받을 것, 사람이 많이 붐비는 장소 방문은 가급적 자제할 것, 중동지역 여행(체류) 중 낙타, 박쥐, 염소 등 동물과의 접촉을 삼갈 것 등을 당부했다고 해요.
특히 손씻기가 매우 중요한데요. 메르스 바이러스는 외피 바이러스로서 비누나 소독약에 쉽게 죽는 특징이 있기 때문에 손을 씻는 것이 큰 도움이 된다고 합니다.
메르스 의심환자는 지역사회 감염을 막기 위해선 기침을 할 때 휴지나 손수건으로 가리고 해야 하는데요. 없을 경우에는 옷소매에 대고 하는 게 전파를 막을 수 있다고 해요. 메르스 의심환자가 초기 증상이 나타나면 즉시 보건당국이 운영하는 메르스 핫라인 국번없이 190번이나 질병관리본부 콜센터(1339)신고해야 하죠.
메르스 궁금증에 대해 풀어보자
1. 메르스의 원인은 무엇인가요?
코로나바이러스의 일종으로 명확하게 바이러스가 어디로부터 왔는지 밝혀지지는 않았다고 해요. 그러나, 동물로부터 왔을 것으로 추정하며, 박쥐 및 여러 낙타에서 바이러스가 발견되었다고 합니다.
2. 메르스는 어느 나라에서 발생하였나요?
2012년 사우디아라비아에서 최초 감염된 환자가 보고된 이후 아랍에미레이트,카타르, 오만, 요르단, 쿠웨이트, 이집트, 예멘, 레바논, 이란 등 중동지역 10개 국가에서 발생했다고 해요. 또한, 중동지역 발생 국가를 방문한 후 여행객에서 발생한 사례는 우리나라를 포함해 영국, 프랑스, 튀니지, 이탈리아, 말레이시아, 필리핀, 그리스, 이집트, 미국,네덜란드, 알제리, 오스트리아, 터키, 독일, 중국에서 보고되었다고 해요.
3. 메르스의 증상은 무엇인가요?
주 증상으로는 발열, 기침, 호흡곤란이 있다고 해요. 그 외에도 오한, 두통, 인후통 만아니라 일부 사람에서는 설사와 오심, 구토를 포함한 위장관 증상이 있구요. 대부분 환자가 중증급성하기도질환(폐렴)을 보이나 일부에서 무증상 또는 경미한 급성 상기도 질환을 나타나는 경우도 있다고 해요.
4. 어떻게 메르스에 감염되나요?
명확한 감염경로는 밝혀지지 않았다고 해요. 그러나 사람간 밀접접촉에 의한 전파가되며 현재 보고된 건은 대부분 병원내 감염, 가족간 감염이라고 하네요.
5. 메르스는 전염성이 높은가요?
전염성이 있지만 분명히 제한된 범위에서 발생한다고 해요. 바이러스는 보호장비 없이 환자를 돌보는 등 밀접한 접촉을 하지 않았다면 사람간에 쉽게 전파되지 않는다고 해요. 감염예방 및 관리규정이 적절하지 않았다면 의료기관에서 더 쉽게 사람간 전파가 이루어져 의료기관내에서의 전파 사례가 보고되고 있는데요. 그러나 이제까지 지역사회에서 전파된 사례는 보고된 바 없다고 해요.
6. 중동지역을 다녀왔는데 언제까지 증상이 나타날 수 있나요?
메르스의 잠복기는 평균 5일(2일~14일) 정도라고 해요. 즉, 바이러스에 노출된 후짧게는 2일, 길게는 14일정도 지난 후 증상이 발생하므로 중동지역에서 귀국 후 14일 동안은 증상이 나타나는지 관찰해야 한다고 해요.
7. 메르스는 언제 전파 가능한가요?
바이러스가 체내에 침입하면, 인체 내에서 증식하는 기간을 거쳐 몸 밖으로 배출되기 시작한다고 해요. 이때가 바로 증상이 발생하는 시점이라고 하는데요. 따라서 증상 발생 이전인 잠복기 동안에는 바이러스는 몸 밖으로 배출되지 않는 것으로 알려져있다고 해요. 따라서 잠복기 중에 접촉한 사람이 증상이 없다면 진단검사는 필요치 않다고 하네요.
8. 접촉자에 대한 메르스 진단검사는 어떤 경우에 하나요?
증상이 발생한 메르스 의심환자와 밀접하게 접촉한 사람은 최종 접촉일로부터 14일간 자가격리 및 모니터링을 실시하며, 그 사이 발열, 호흡기증상 등 이상증상이 나타날 경우 진단검사(유전자 검사)를 시행한다고 해요.
9. 왜 밀접접촉자를 격리해야 하나요?
메르스 의심환자와의 접촉을 통해 감염되었을 가능성이 있는 사람의 경우, 잠복기를 거쳐 증상이 발생할 가능성에 대비하여 지속적으로 증상발생 여부를 관찰하고 외부활동을 통한 추가적인 접촉자 발생을 최대한 줄이기 위한 조치라고 해요.
10. 자가격리만으로도 충분한 조치가 되나요?
환자와 접촉은 하였으나 증상이 없는 사람은 자가 격리를 하면서 증상발생 여부와 체온을 보건소 직원이 1일 2회 확인하고 있다고 하는데요. 증상 발생시 즉시 국가지정입원치료병상으로 이송하여 진단 및 치료를 받게 되므로 자가격리만으로도 충분히 관리가 가능하다고 해요.
11. 환자가 다녀갔던 병원은 다른 사람들이 방문해도 안전한가요?
메르스의 전파는 환자와 같은 공간에 동시에 머물면서 밀접한 접촉이 있었던 경우에 제한적으로 발생합니다. 환자가 이미 거쳐 간 의료기관을 방문하는 것으로 메르스에 감염될 가능성은 없다고 해요.
메르스 감염예방 기본수칙
1. 중동지역 여행자 감염예방 수칙
◦ 65세 이상, 어린이, 임산부, 암투병자 등 면역 저하자나 당뇨, 고혈압, 심장질환과같은 기저질환이 있는 경우 여행 자제
◦ 중동지역에서는 동물(특히 낙타) 접촉을 피함
◦ 사람이 많이 붐비는 장소 방문 자제
◦ 발열이나 호흡기 증상이 있는 사람과의 밀접한 접촉을 피함
◦ 호흡기 증상이 있는 경우 마스크 착용
◦ 기침, 재채기를 할 경우는 화장지로 입과 코를 가림
◦ 귀국 후 14일 이내 발열 및 호흡곤란 등 호흡기 이상증세가 있을 경우 의료기관 방문
2. 의료인 감염예방 수칙
◦ 환자 진료 전후 손씻기 또는 손소독 시행
◦ 환자 진료 시 N95 동급 이상의 호흡마스크, 고글 또는 안면부 가리개 및 일회용 가운을 착용
◦ 체온계, 청진기 등 환자 진료도구는 매회 사용 후 소독
◦ 병실에서 발생한 의료폐기물은 병원 내 감염관리수칙에 따라 처리
◦ 메르스 환자 입원치료는 음압격리병상에서 치료 관리
3. 역학조사관, 환자 이송자 등 환자와 밀접접촉 방역요원 감염예방 수칙
◦ N95 동급의 호흡마스크, 장갑 및 고글 또는 안면부 가리개를 착용하며, 필요시 일회용 개인보호복 착용
이상은 충남 서산에서 두바이 여행 메르스 의심환자가 발생해 1차 검사결과 음성판정을 받았지만 정밀검사 결과를 기다리고 있다는 소식과 함께 알아 본 메르스 증상 및 예방법에 대한 정보였습니다. 혹시나 모를 감염예방을 위해 개인위생을 보다 더 철저히 하는 생활습관이 필요할 것 같네요.
